赤ちゃんの黄疸がいつまでたっても消えないと、本当に心配ですよね。
我が家の長男がそうでした。
赤ちゃんの黄疸って、そもそも何なのでしょうか？
なぜいつまでたっても消えないのでしょうか？
赤ちゃんの黄疸って何？
うち長男は、生後3日目に黄疸で入院しました。「生理的黄疸」というものだそうです。
黄疸とは、血液中の「ビリルビン」という物質の値の上昇により、皮膚や眼球結膜が黄色に見える状態をいいます。新生児特有の症状のひとつであり、そのほとんどが胎内環境から胎外環境への適応過程にみられる生理現象です。
最近では、生理的黄疸は、ビリルビンの抗酸化作用により、活性酸素の毒性から新生児を守る生理的作用を担っているとも考えられています。
検査の結果、長男はそのビリルビン値が高いとわかりました。
そのため光線療法が必要で、丸1日目隠しをされオムツ1枚で日サロのような箱に入れられてしまったのです。
授乳の時間になると、私は長男に会えたのですが、目隠しをされたままの我が子に、まだあまり出ないおっぱいをあげに行くのは、ほんとにほんとに切なかったです。
1日で退院できたものの、その後も黄疸はなかなか引かなかったので、重篤化したらどうしようと、とても心配になりました。
そして、待てど暮らせど長男の黄疸はひいていく気配がありません・・・。
そのまま母子ともに産婦人科を退院し、2週間検診を迎え、1か月検診を迎え、それでも長男は黄色いままでした。
あまりに心配になり、もう1度黄疸の検査をしてもらったのですが、異常なし！
なぜ黄疸は消えなかったのか？
長男は完全母乳で育てていたので、生理的黄疸に引き続き、母乳性黄疸が出ていたようです。
退院後に多くなるのが、母乳栄養児にみられるいわゆる「母乳性黄疸」です。これは肝臓でのビリルビン除去の減少、および腸肝循環（腸から再吸収されて肝臓にもどること）でのビリルビン再吸収の増加が関係しているといわれています。子どもの状態は良好で、母乳を中断することにより黄疸が改善するなどの特徴があります。
母乳性黄疸の場合、とくに異常がなくて元気であれば、母乳を続けても大丈夫なのだそうです。
でも、便の色にだけは要注意！
灰白色とかクリーム色の便のときは、病的黄疸の可能性があるので詳しい検査をする必要があるとのことです。
その後黄疸はどうなったの？
結局、私がミルクにしなかったからか、長男の黄疸が消えるのに３か月近くかかりました。
その間は気が気じゃなかったですが、便の色も正常で、元気いっぱいだったので、ひたすら待つのみ！
ついに、３か月後になって色白の肌になりました。
そうはいってもネットや本を調べると、どれもこれも「長い子で1か月くらい」と書いてあります。
病院の先生も「1か月くらいで大体引くんだけどねえ」なんて言っていたので、ドキドキでした。
しかし、なかにはうちの長男のように、異常がなくても3か月くらい黄疸が消えない子がいるということですよね。
ホントになんでもなくてよかったです。
黄疸が消えなくても待てたのはなぜ？
【著者：松田道雄氏】
頼もしい語り口でそのときどきの育児の悩みや心配事を、お医者さんがさらりと安心に変えてくれる本があります。
それが、定本 育児の百科 全3冊セット [ 松田 道雄 ]です。
実はこの本に、「母乳をつづけていて３か月も黄疸が残った例でも、故障は起こっていない」と書かれていたのです。
これを読んでからは、ドキドキしつつも少し安心して待つことができました。
この本には、他にもさまざまな子供の病気について書かれています。
私が持っているのは、改訂前のもので、辞書のような厚みの本でした。
しかし今は３冊に分かれて文庫本化され、読みやすくなったようですね。
出産祝いにこの本をプレゼントしてくれた方に感謝！
まとめ
今回は赤ちゃんの黄疸について、我が家の長男のときの経験をご紹介しながらまとめてみました。
赤ちゃんは一人ひとり個性があって、何でもセオリー通りにいくとは限らないものです。
心配なことは、信頼できる医師や助産師さんや保健士さんなどに遠慮なく相談しましょう。
そして安心して育児ができるといいですね。
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